申城运动空间｜这座88岁的体育场曾是“远东第一”20世纪30年代，一座既宏伟又典雅的建筑在上海北部拔地而起，它当时被称为“上海市运动场”，现在的名字则更为上海市民所熟知：江湾体育场。
这是一座有着深厚历史底蕴的体育场，曾有“远东第一体育场”“东亚之最”的美誉，见证了上海乃至中国体育史上的很多历史时刻。如今，在全民健身的热潮下，88岁的江湾体育场又焕发新生，成为申城市民健身的好去处。
江湾体育场由著名建筑大师董大酉主持设计，将中国古典建筑元素糅合进现代体育场馆，建筑整体呈椭圆形，绕以清水红砖墙，拱形门洞，气势恢宏，所有技术参数都可媲美当时欧美最先进的体育场，其规模也曾长期“独步远东”。江湾体育场由运动场、体育馆、游泳池三大建筑组成，其中运动场是江湾体育场的主体，长达1000米的环形看台是钢筋混凝土结构，可以容纳4万个座位、2万个立位。散场时，观众可通过34处门道，在5分钟内迅速退场。看台东西两侧司令台设计成三孔券门牌楼式建筑，三座人造白石大拱门高达8米，围墙用红砖砌成。体育馆采用当时世界领先的三铰拱钢架结构，钢架跨度创造近代中国建筑结构之最，建成至今主体结构仍能正常使用。体育馆按照篮球比赛需要，地面采用枫木铺设，馆内铺设暖气。游泳池大门建筑用红砖砌筑墙体，用人造石作为勒脚和压顶，泳池采用当时先进的水过滤系统，每6小时内循环一次。
1935年10月，江湾体育场竣工，是当时远东设备最完善、规模最大的综合性体育场馆，当年就举办了全国运动会、第十一届远东运动会等大型运动会。1937年“八一三事变”后，江湾体育场沦为侵略者库，抗战胜利后继续将此作为军用。1946年12月7日，因搬运炮弹时操作不慎引发大爆炸，之后体育场基本废弃。新中国成立后，江湾体育场主体建筑被整体修复球盟会，1953年正式更名为“上海市江湾体育场”，当时的陈毅市长为其亲笔题词。
20世纪50至80年代，江湾体育场见证了1955年印度男排来华访问、1977年9月美国纽约宇宙足球队来华访问等重要的“体育外交”时刻。1983年9月，第五届全运会在江湾体育场开幕，这也是新中国首次在首都北京以外的城市举办全运会，而上海运动员朱建华正是在这次全运会上两次刷新男子跳高世界纪录。
1977年，已经37岁的贝利迎来在美国纽约宇宙队效力的最后一个赛季，他曾随队参加为期一个月的全球巡游，其中就包括中国。9月17日，宇宙队与中国男足的首场比赛在北京工育场打响，最终两队以1比1战平。三天之后，两支球队移师上海的江湾体育场进行第二回合较量，那场球国足以2比1获胜，这也是贝利职业生涯的最后一场失利。比赛第63分钟，贝利利用直接任意球破门，其精湛的脚法令现场球迷大呼过瘾。比赛结束后，贝利还与身披中国队11号球衣的容志行互换了球衣，并赞许容志行说：“你是一位具有世界级水平的球员。”
江湾体育场也见证了上海足球的风风雨雨和辉煌岁月，从20世纪50年始，它就是上海足球的大本营，从最早的三支甲级球队——上海一队、上海青年队、上海工人队，到1994年职业化后的上海申花队，都在此训练。从江湾体育场西大门往北走，有一幢三层楼建筑，当年上海申花队叱咤风云时，那里便是原来老申花的训练基地，范志毅、成耀东、吴承瑛等球员在那里训练、生活了将近10年，主教练徐根宝著名的“前门后门两把锁”，就是在江湾基地。
2005年，江湾体育场进行了为期两年的修复，通过修旧如旧的保护性修缮，主体建筑运动场、体育馆和游泳池重现昔日光彩，尤其是拱门、环形长廊、花窗、宫灯、彩绘等富有年代特征的建筑元素得到保留。近年来，江湾体育场成为国内首个体育休闲公园，并有国际的极限运动赛事入驻，饱经沧桑的旧建筑因为年轻人的到来而焕发出新的活力。
如今，作为一个多功能的体育场馆，江湾体育场成为市民健身休闲的好去处。2019年，江湾体育场内的跑道整修一新，红色的健身步道、翠绿的草坪，硬件环境大大提升。2020年夏天，江湾体育场健身步道正式对外开放，也让这座有着80多年历史的体育场更亲民惠民。
68岁的市民孙阿姨几乎每天都会和球友们到江湾体育场来打羽毛球，她说，他们这些羽毛球爱好者已经一起在这里打了十多年球，已经打出了感情，“我家原来就住在江湾体育场附近，后来搬到中原路欧尚超市那边去了，虽然离得远了些，但还是每天来这里打球，这么多年已经形成一种运动习惯”。
今天，江湾体育场这座有着深厚历史的体育建筑，已经化身一个包含很多运动项目的运动公园，以独特的热情和活力邀请市民动起来。就像孙阿姨说的那样：“这里不但是一个很好的建筑文化遗产，也是很好的体育事业遗产，它大大提高了周边居民的幸福指数。”